午夜

　　头一回听到三叔的名字，家里人说起他不会直呼其名，他又是被人贩子拐走，没得死讯，不立他的牌位我也看不到名字。

　　我爹陈文，二叔陈武，三叔就是陈义了。

　　显然，二叔知道三叔如何失踪，当着二叔的面，爷爷说不了谎，支支吾吾半天，只好坦白：“老三的事是俺瞎说，那也是为了证明城隍庙的凶险嘛，反正对咱家人是龙潭虎穴，除了你，别人进去就出不来了！”

　　二叔当即反驳：“谁说的？我就进去过！”

　　爷爷怒道：“俺不是说过不准你去么！”

　　二叔毫不在意，挥手道：“你不让我干的事多了，先把眼前的事说清楚，老三怎么了，庙里吊死个人又是咋回事？”

　　既然二叔站在我这边，我便把那天夜里爷爷吹的牛逼说了一遍，他没有阻止，耸搭着眼皮，认命似的等待审判。

　　听我说完，二叔也不满：“我的亲爹呐，你要不喜欢初一咱把他卖了，多少也能赚点，你不能这么折腾啊，大小也是一条命，你跟我说城隍爷会帮初一抓鬼，我才让他一人去庙里的，早知道我就去了，都说小儿子大孙子是老人的命根子，咋你就不心疼他。。。。。。”

　　说到这，二叔有些惊恐，问爷爷：“难道初一不是我哥亲生的？我嫂子偷人了？”

　　在家被骂了一通，好不容易说服二叔把我骗来，二叔也倒戈相向，爷爷蔫吧了，委屈道：“不是折腾他，咱家人就是不能进城隍庙嘛，俺说进去就死，也是为了证明城隍庙的凶险嘛。”

　　二叔说：“那你进去证明一下有多凶险！”

　　爷爷怒道：“放屁，冤有头债有主，老子进去就真出不来了，你们也不该这么平安。”偷瞟一眼二叔，爷爷很没底气的说：“也不知道你是咋回事，可能是城隍爷瞧你顺眼？”

　　二叔看看爷爷又看看我，不说话了，凉棚里稍作沉默，爷爷刚要张口，二叔却说：“照你这么说，你进去必死，初一进去没事，我们剩下的会出事但不一定死？”

　　爷爷想了想，说道：“差不多是这个意思，寻常人走夜路撞到鬼都会走霉运，何况庙里那鬼是俺吊上去的，你们又是俺家人，撞上它指定没好果子吃。”

　　二叔认真道：“我那次是抱着初一进去的，但后来也出事了。”

　　爷爷让他说说咋回事，二叔问他，是否记得当年差点把我输了的事。

　　这事我也听过，陈家村不远处有个旧煤窑，废弃之后，十里八乡的赌棍经常在窑里耍钱，二叔是常客，在我还是个小宝宝的时候，他抱我去赌博，输得精光，赌红了眼就拿我下注，他不是差点把我输了，是已经输了，万幸我顶着个小城隍爷的名头，旁边的陈家村人虽然也是不学无术的赌棍，却不想看我出事，赶忙回村里报信。

　　最后还是赵村长带人堵了黑窑才把我抢回来，二叔也差点被陈老头打死，不怪他赌钱，这是爱好，陈老头管不着。

　　也不怪他拿孩子押注，毕竟赌红眼的人干啥事都不稀奇。

　　是怪他就不该带我去赌场，谁会背着婴儿去那种地方？

　　只有一开始就决定拿婴儿当赌本的人，二叔连亲侄子都下手，难保不会偷别人家孩子。

　　而几年后再说起这事，二叔坦白交代：“我又不是畜生，哪能害亲侄子，是琢磨他和城隍爷的关系，带他求了城隍才去黑窑的，可那次邪的厉害，我跟赖子他们爬三，就像被鬼跟了，每把都起一手好牌，但牌桌上永远有人比我的牌更好，我憋着一股劲不信这个邪，结果越输越惨，最后才输急眼，把这小子押上去，我琢磨你城隍爷想惩罚我不务正业，总不能看着你送来的孩子也出事吧？可没想到城隍爷心真狠。”

　　爷爷听得眉头直跳，问他：“那你咋不和陈老头解释，不怕他打死你？”

　　二叔说：“陈老头把城隍爷当亲爹，我敢说么？万一说出来再坏了初一的名头，大伙一看，城隍爷根本不管他，他以后咋娶媳妇？现在我琢磨过味了，你说那次到底是城隍爷收拾我，还是庙里跟你有仇的鬼想害我和初一？”

　　爷爷说，肯定是鬼。

　　二叔便问：“城隍爷干看着？就不管管？”

　　“管个球！”爷爷没好气道：“他是城隍爷送来的，又不是生下的，真想旺他咋不送到大户人家？而且最后他啥事没有，反而你挨一顿揍，你还想让城隍爷咋管？直接跳出来给你塞俩钱？老子三番四次告你不准进庙，你他娘的还。。。。。。”

　　骂半截就不骂了，别说爷爷警告过，就算啥也不说，没好处，二叔懒得进庙，有好处，八十一难都拦不住他拜城隍也的决心，骂也没用。

　　他俩左一句右一句，把我听了个抓耳挠腮，忍不住也问一句：“爷爷，庙里有城隍也有鬼，他俩不打架？而且你咋就知道我是城隍爷送的，万一是鬼送的呢？”

　　爷爷嗤之以鼻：“它有这本事早出来找我了，俺把它吊在庙里就是要城隍爷压着，当年你娘跑到庙里本来是要上吊，好端端的绳子断了，才把你这小玩意给颠出来，还不是城隍爷护着？”

　　二叔问：“那你一早就知道初一有城隍爷保佑，为啥他刚生下来，你一直折腾？”

　　爷爷挥手，不耐烦道：“这是俺要带到棺材里的秘密，莫问。”

　　“呦呵，你秘密不少啊，棺材里装得下么！”

　　爷爷瞪他：“地方大着呢，连你也能装进去。”

　　说到这一步，爷爷确信我和城隍爷的关系，没啥不能说的了，便把那晚红蜡封尸的经过讲了一遍，最后我让他完成承诺，把该说的说一说，该教的教一教嘛！

　　而我说的时候，爷爷侧耳倾听，听完了便沉默，脸色变幻莫测，时而茫然，时而不屑，时而冷笑连连，叫他也没反应。

　　我和二叔嘀咕这老头是不是疯了？

　　便听爷爷感叹：“原来是这么一回事，怪不得俺总觉得不对劲，往后也是越来越邪乎，现在才明白，感情是有王八蛋在背后搞鬼，嘿，几十年过去，这王八蛋还长本事了！”

　　二叔问他，哪个王八蛋？

　　爷爷说：“就是不知道是谁才叫他王八蛋，这王八蛋忒不是东西，以前咱村里两个黄花闺女就是被他糟蹋的，二才他们几个知青刚来咱村插队，没多久，二才喜欢的女知青就被糟蹋了，还丢了命，后来二才喜欢陈老头的傻闺女，傻闺女也被糟蹋了，幸亏俺们去的及时才保住她一条命，逮住三个王八蛋当场打死，但还是溜了一个，这三十多年一直没能抓住他，俺都快把这王八蛋忘了，村里又出了小桃花的事，十有八九是这王八蛋做的。”

　　又是陈二才，咋他喜欢的女人都是这么个下场？

　　不过欺负小桃花的人是陈老头，二叔问爷爷：“你说的王八蛋就是陈老头？”

　　爷爷模棱两可：“不知道，俺觉得不能是他吧？当年他闺女就是受害者，可那朵花也不会无缘无故找上他，还是第一个就找他，不过听初一说了城隍庙的事，小桃花的死肯定跟二才有关，没跑！”

　　我问：“陈二才是王八蛋？”

　　爷爷说不是，当年那两件事肯定不是陈二才做的，他可以作证，而小桃花出事当夜，陈二才只离开二十多分钟，没时间欺负小桃花，他也没有欺负的能力，但他捡到装着戏服和肚兜的包袱，肯定是有人给他的。

　　我和二叔云山雾罩，爷爷耐心解释。

　　小桃花死后，爷爷还没当回事，只是因为这种性质的恶事想起了当年的王八蛋，直到小桃花死后第三天，警察要撤，村里传出小桃花的戏服和肚兜丢失的事，这可把爷爷吓了一跳，因为小桃花丢了的衣服，全在陈二才捡到的包袱里，只是多一双大号绣花鞋。

　　爷爷担心被人知道他穿过小桃花的衣裳，那可是黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎了。

　　所以爷爷找陈二才询问那晚捡到包袱的详细经过，陈二才说，就是去戏班的路上捡的。

　　爷爷无话可说，但觉得可疑，先不管那个坏蛋为啥要抢小桃花的衣服，但抢了又扔在路上是什么道理？

　　要说故意让人捡，可那条路是西瓜地通往戏班，夜里根本没人走，他想栽赃嫁祸应该扔在村里。

　　就算他粗心大意到包袱掉了也没察觉，可为什么走那条路？两边都是菜地，尽头是爷爷的凉棚，难不成他找我爷爷分享成功的喜悦？

　　“俺就想不通，二才那狗屎都捡不到的运气，咋就能捡个包袱，现在想来，肯定是有人给他的，而且初一去城隍庙的事，俺没跟他说，他咋能指点初一他爹？肯定是听人说了闲话，想骗初一他爹进庙。”

　　二叔怒道：“陈二才想干啥？”

　　爷爷思忖道：“这里面有误会，凭俺和二才的关系，他不会害俺，肯定是当年那个王八蛋污蔑俺了，他跟二才说，俺就是王八蛋，所以二才帮他，这几天看他闷闷不乐，估计也意识到问题，俺跟你们说呀。”爷爷扭头看我，眼神异样，凝重道：“初一，那小丫头不是自杀，是被人杀了的。”

　　小桃花不是自杀的原因很简单，陈老头被二叔和哭丧老大爷吊死，所以脚下没有踩踏的桌椅，而我在戏班后台两次扭头，都没发现戏服中小桃花的尸体，因为她脚下也是悬空的，否则我看到戏服下有东西，肯定先去那里寻找。

　　换言之，在我玩胭脂臭美的时候，有人在我身后，吊死了小桃花。

　　至于她为啥不呼救，鬼知道，也许被人下药了，所以被糟蹋时也没反抗，而她在后面死，我在前面玩，不恨死我才怪了，不过小桃花始终没来找我，也许她是个讲道理的吊死鬼，也许是城隍爷护我，不过我爷爷说，因为他及时叫我封了小桃花的尸体。

　　我看到小桃花尸体的细节，只跟二叔说过，后来找爷爷对质，他听着就觉得离谱，我先听到一声戏文，说明小桃花就在后台，进去却没看到人，如果是哭丧老大爷说的那样，我在梳妆台前等戏班的人，小桃花在这时自杀，那我进去的时候，小桃花就抓着绳子在空中吊着呢，然后看了看我，啥也不说就自杀，这臂力，这冷静，也是没谁了。